数字代沟与 iPad

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图片来源：eyewitness news
一周前，我在自己的 blog 上随手写下了一篇关于我教会我母亲──一个典型的普通退休妇女──使用 google reader 的文章。出乎我意料的是，它迅速成为了我在 google reader 上最受欢迎的博文之一。
这令我意识到，这一定是个普遍存在然而多少被忽视了的话题。如果我猜测不错，本站读者应当大多数是二十岁到四十岁之间的年龄。我们的父母一代，正在迎来他们人生中最多闲暇、最需要丰富多彩的娱乐方式和信息来源的时光。然而我们这个时代关于娱乐和信息流动方式的所有创新几乎都是面向年轻人的。它们通常会默认其用户对复杂而新鲜的事物有快速的学习能力，默认用户有灵巧的手指和清晰的视觉，默认用户对于电脑技术有基本的掌握并且能够举一反三，以及更重要的，默认用户对于数字化的时代浪潮不仅不排斥，而且如鱼得水。这些条件对我们来说听起来并不严苛，但是我们的父母们恐怕有 99% 都会被无情地剔除出局。
于是留给他们的，仍然只是电视遥控器和麻将桌而已。
在本站作者之间的一次私下聊天中，我开玩笑说，自从我教会我的母亲使用并喜爱上 google reader 以来，我在判断一项新技术的前途的时候就有了一种简单的判据：如果我觉得我母亲能够懂得并欣赏这个技术的意义，我就相信它或许会有前途，反之则否。我将其称之为「白居易测试」。Rio 老师问我，iPad 通过此项测试了么？我说我还没机会拿给父母看，但是他们在电话里表达了很高的兴趣。
今天我看到了一段 youtube 视频，极大地增强了我的信心。美国俄勒冈州住在波特兰附近的一位 99 岁的老太太购买了了一台 iPad，这是她一生中接触的第一台电脑。老太太一生热爱读书，但是随着年纪的增长，青光眼渐渐让她看不清纸上的任何文字了。在 iPad 的高对比度屏幕上，她开始重新得以阅读──甚至写作。
从购买 iPad 到现在，她已经读了两本书，写了十二首小诗。其中一首是献给 iPad 的。因为是韵诗，所以我选择原文照录于此，好在它非常浅白：

To this technology-ninny it’s clear
In my compromised 100th year,
That to read and to write
Are again within sight
Of this Apple iPad pioneer.

在这段视频的 1:10 处，老太太的家人们欣喜的发现，根本没怎么教，老人家已经自己弄明白该怎么写东西了。「她已经搞定了」，他们惊叹到。
还有比这更令人欣慰的事情么？